VUMC beteiligt sich an einer nationalen Studie zum Testen von Augentropfen auf Kurzsichtigkeit bei Kindern

May 24, 2023

von Nancy Humphrey

Eine am Vanderbilt University Medical Center und 11 anderen Krankenhäusern und Praxen in den Vereinigten Staaten durchgeführte Studie zeigt, dass die Verwendung von niedrig dosierten Atropin-Augentropfen, die üblicherweise in höherer Dosis zur Behandlung von Augenschwäche eingesetzt werden, bei der Verlangsamung der Myopie (Kurzsichtigkeit) nicht besser war als ein Placebo ) Progression und Verlängerung des Auges bei Kindern, die zwei Jahre lang behandelt wurden.

Die erste randomisierte kontrollierte Studie dieser Art mit dem Ziel, einen wirksamen Weg zur Behandlung von Myopie zu finden, wurde in JAMA Ophthalmology veröffentlicht. Es wurde von der Pediatric Eye Disease Investigator Group durchgeführt und vom National Eye Institute (NEI) finanziert.

„Interessanterweise und ehrlich gesagt schockierend haben wir herausgefunden, dass es keinen Unterschied zwischen der Verwendung von 0,01 % Atropin und Placebo bei der Behandlung dieser Kinder im Alter von 5 bis 12 Jahren gab“, sagte Lori Ann Kehler, OD, außerordentliche Professorin für Augenheilkunde und Visual Sciences, Leiter des Optometriedienstes und Hauptforscher der Studie am Standort Vanderbilt. Von den 187 Studienteilnehmern stammten 21 von VUMC, sagte sie.

Die Myopie beginnt normalerweise im Alter zwischen 7 und 16 Jahren, wenn sich entwickelnde Augen axial (von vorne nach hinten) zu lang werden können. Anstatt Bilder auf die Netzhaut – das lichtempfindliche Gewebe im hinteren Teil des Auges – zu fokussieren, werden Bilder von entfernten Objekten auf einen Punkt vor der Netzhaut fokussiert, was dazu führt, dass Menschen eine schlechte Fernsicht haben, während ihre Nahsicht unverändert bleibt.

Die Erkrankung führt zur Notwendigkeit einer Brille zur Verbesserung der Fernsicht und kann im späteren Leben auch zu medizinischen Komplikationen und schwerwiegenden, nicht korrigierbaren Sehverlusten wie Netzhautablösungen oder kurzsichtiger Makuladegeneration führen.

Die Studie steht im Widerspruch zu früheren Studien aus Ostasien, die zeigten, dass eine geringe Atropindosis das Fortschreiten der Myopie wirksam verlangsamt.

Im Jahr 2017 bestätigte die Academy of Ophthalmology die Erkenntnisse aus Ostasien und sagte, dass die FDA zwar Atropin für diese Anwendung nicht zugelassen habe, es aber genügend Beweise für die Verschreibung der niedrigen Dosis bei Myopie gebe. Augenärzte im ganzen Land, darunter auch bei VUMC, begannen, das Rezept jungen Patienten mit Kurzsichtigkeit anzubieten.

„Das war damals eine wirklich aufregende Erkenntnis, weil wir viele Jahre lang keine Behandlungsmöglichkeiten hatten“, sagte Kehler. Die Verschreibung von Atropin zur Behandlung von Myopie wird von den meisten Krankenkassen nicht übernommen.

„Die Häufigkeit von Kurzsichtigkeit nimmt weltweit zu“, sagte Kehler. „Bis 2030 werden voraussichtlich 39 Millionen Menschen in den USA an Kurzsichtigkeit leiden. Bis 2050 wird diese Zahl voraussichtlich auf über 44 Millionen Menschen in den USA und auf 50 % der Weltbevölkerung ansteigen. Sobald es bei Kindern entdeckt wird, verschlimmert es sich tendenziell jedes Jahr“, sagte sie. „Forscher auf der ganzen Welt haben Strategien ausprobiert, um einzugreifen und die Verschlechterung der Kurzsichtigkeit entweder zu stoppen oder zu verlangsamen.“

Kehler sagte, es sei nicht bekannt, warum die Myopiehäufigkeit zunehme. „Es gibt mehrere Theorien. Einige glauben, dass es an der zunehmenden Nutzung von Bildschirmen und der zunehmenden Zeit vor Bildschirmen liegt, aber die Kurzsichtigkeit nahm bereits zu, noch bevor Bildschirme Teil des Lebens von Kindern waren. Andere meinen, es habe mit der Industrialisierung zu tun. Wir waren eine Agrargesellschaft. Wir waren mehr draußen. Wir haben nicht gelesen. Wir haben den ganzen Tag nicht aus der Nähe geschaut. Tatsächlich ist die vorherrschende Meinung, ob wir vor einem Bildschirm sitzen, ein Mathematikbuch betrachten oder die meiste Zeit des Tages lesen, wir glauben, dass der Mangel an Sonnenlicht und die anhaltende Nahanstrengung die Ursache für die Zunahme der Kurzsichtigkeit sind.“

Kehler sagte, der Prozentsatz der Kinder mit Kurzsichtigkeit, die die Atropin-Tropfen bei VUMC verwenden, sei gering und schätzt, dass landesweit weniger als 5 % der Kinder mit Kurzsichtigkeit die Tropfen verwenden.

Zukünftig sollten Augenärzte mit Eltern von Kindern mit Kurzsichtigkeit ein offenes Gespräch über die widersprüchlichen Daten zwischen den asiatischen Studien und der neuen US-Studie führen.

„Das Fehlen eines Behandlungsvorteils in unserer US-amerikanischen Studie im Vergleich zu ostasiatischen Studien könnte auf rassische Unterschiede in der Atropin-Reaktion zurückzuführen sein. An der Studie nahmen weniger asiatische Kinder teil, deren Myopie schneller fortschreitet, und schwarze Kinder, deren Myopie im Vergleich zu anderen Rassen weniger schnell fortschreitet“, bemerkte der leitende Co-Autor der Studie, Michael X. Repka, MD, Professor für Augenheilkunde an der Johns Hopkins Universität, in einer Pressemitteilung des NEI.

„Alle Studien haben gezeigt, dass die Tropfen sicher sind, daher gefährden wir Kinder nicht, wenn wir weiterhin die 0,01 % verschreiben“, sagte Kehler. „Aber wir sagen ihnen, dass es in diesen Studien einen Unterschied gibt, der möglicherweise mit Ihrer Genetik zu tun hat. Es könnte sein, dass es bei Kindern aus Asien wirksamer ist als bei der US-Bevölkerung“, sagte sie.

Weitere Studien seien nötig, sagte Kehler. Der nächste Schritt wird wahrscheinlich darin bestehen, eine höhere Atropin-Dosis zu untersuchen, um zu sehen, ob Kinder in den USA einen Nutzen daraus ziehen.

Eine Studie aus Hongkong – die LAMP-Studie – ergab, dass 0,05 % möglicherweise wirksamer sind.

Kehler sagte, andere Gruppen untersuchen den Einsatz der Rotlichttherapie, um das Fortschreiten der Myopie zu verlangsamen, und es seien auch neue Brillengläser entwickelt worden, um das Fortschreiten der Myopie zu verlangsamen, aber in den USA seien sie noch nicht erhältlich

„Bei sehr kleinen Kindern ist es viel schwieriger, Tropfen zu bekommen“, sagte Kehler. „Aber wenn wir eine Brillenoption hätten, würde das die Tür für die Behandlung unserer jüngeren Patienten öffnen.“

Myopie stabilisiert sich normalerweise bei etwa der Hälfte der Kinder im Alter von etwa 16 Jahren und bei einem immer größeren Prozentsatz, wenn sie älter werden. Mit Anfang 20 werden etwa 10 % der Personen mit Kurzsichtigkeit weiterhin kurzsichtig, und im Alter von 24 Jahren beträgt dieser Prozentsatz 4 %.